4. Bukan gelar jabatan
Pasal 1 angka 2 Peraturan LIPI Gelar Profesor Riset menyebut gelar ini sebagai gelar pengakuan, kepercayaan, dan penghormatan yang diberikan atas keberhasilan seorang peneliti ahli utama dalam mengemban tugasnya pada organisasi penelitian, pengembangan, dan/atau pengkajian instansi pemerintah.
Ketentuan itu berbeda dengan profesor dari kampus yang statusnya sebagai gelar jabatan fungsional. Pasal 1 angka 3 UU No.14 Tahun 2005 tentang Guru dan Dosen mengatur Guru besar atau profesor yang selanjutnya disebut profesor adalah jabatan fungsional tertinggi bagi dosen yang masih mengajar di lingkungan satuan pendidikan tinggi.
Selanjutnya, Pasal 48 ayat 2 menjelaskan Jenjang jabatan akademik dosen tetap terdiri atas asisten ahli, lektor, lektor kepala, dan profesor. Lalu, Permenpan-RB No.17 Tahun 2013 jo.No.46 Tahun 2013 tentang Jabatan Fungsional Dosen dan Angka Kreditnya jo. Permenpan-RB No.1 Tahun 2023 tentang Jabatan Fungsional. Isinya menegaskan bahwa jabatan fungsional dosen dan jabatan akademik dosen adalah hal yang sama.
Itu berbeda dengan Pasal 4 Permenpan-RB Jabatan Fungsional Peneliti yang jelas mengatur jenjang jabatan fungsional peneliti terdiri atas peneliti ahli pertama, peneliti ahli muda, peneliti ahli madya, dan peneliti ahli utama.
Pasal 23 ayat 2 UU No.20 Tahun 2003 tentang Sistem Pendidikan Nasional dengan jelas mengatur sebutan guru besar atau profesor hanya dipergunakan selama yang bersangkutan masih aktif bekerja sebagai pendidik di perguruan tinggi. Artinya, profesor yang pensiun atau tidak lagi menjadi dosen tidak berhak lagi menggunakan gelar jabatan Profesor pada namanya. Pengaturan semacam ini tidak ditemukan dalam Peraturan LIPI Gelar Profesor Riset. Mungkin saja gelar Profesor Riset masih bisa terus digunakan seumur hidup meski sudah pensiun.