Kasus dugaan korupsi Akbar Tandjung ini adalah kasus yang sangat politis dan melibatkan sekian banyak tokoh penting bangsa ini. Menghukum Akbar berarti bukan hanya melawan Akbar Tandjung seorang, namun juga melawan Golkar yang masih sangat kuat secara politik dan massa, ditambah sekian tokoh berkuasa di negara kita, termasuk mantan Presiden Habibie. Ini kasus riil masyarakat versus hegemoni kekuasaan negara yang begitu kuat. Saya juga yakin bahwa setiap orang, bukan hanya Hakim Agung, akan berpikir panjang untuk berani melawan kekuasaan macam itu.
Selain Hakim Agung Muchsin yang berasal dari politik, ketiga hakim agung lain yang membebaskan Akbar Tandjung adalah Hakim Agung yang berasal dari karir. Dalam bukunya The Civil Law Tradition, Merryman, seorang ahli perbandingan hukum, menyatakan bahwa hakim karir (yang lahir dari sistem civil law) cenderung memiliki mentalitas birokrat, kurang memiliki self-confidence dan pemikiran yang mandiri. Hal ini mengakibatkan mereka cenderung ragu dan takut untuk membuat keputusan yang kontroversial dan memiliki dampak politik yang besar. Hal ini berbeda dengan hakim di negara common law yang sebelum menjadi hakim biasanya berprofesi sebagai pengacara, pejabat publik penting atau akademisi.
Walau tidak sedikit hakim karir Indonesia dan hakim di negara penganut sistem civil law lain yang tidak memiliki ciri-ciri di atas, namun teori (generalisasi) ini cukup sahih untuk memetakan ‘mentalitas' sebagian (besar?) hakim di Indonesia mengingat konteks politiknya.
Perlu diingat, sejak Indonesia merdeka hingga masa reformasi, kekuasaan eksekutif, begitu mendominasi kehidupan negara. Terlebih lagi, pengadilan merupakan salah satu cabang kekuasaan negara yang kerap didelegitimasi dan dilemahkan kekuasaan serta kedaulatannya oleh eksekutif. Zaman Orde Lama, jabatan Ketua Mahkamah Agung dijadikan setingkat menteri. Pada masa Orde Baru, eksekutif kerap mendikte bagaimana hakim harus memutus suatu kasus dimana negara (eksekutif) berkepentingan. Menteri Kehakiman, bahkan Ketua Mahkamah Agung, hanya boleh dijabat oleh mereka yang dianggap bisa ‘kooperatif' dengan kekuasaan Presiden.
Lebih jauh lagi, eksekutif menciptakan kultur organisasi pengadilan dan kultur kerja hakim sedemikian rupa sehingga mereka seperti bagian dari birokrasi eksekutif yang penurut. Penilaian ‘kinerja' hakim –-guna menunjang perkembangan karir-- disamakan dengan Pegawai Negeri Sipil, menggunakan Daftar Penilaian Pelaksanaan Pekerjaan (DP3). Faktor utama yang dinilai untuk perkembangan karir hakim adalah kesetiaan, ketaatan, dan pengabdian mereka kepada Pancasila, UUD 1945, serta Negara dan Pemerintah.
Mungkin inilah alasan utama mengapa akhirnya Akbar Tandjung bisa bebas. Bukan (hanya) karena uang ke salah satu hakim agung seperti diduga sebagian pihak. Bahkan, terutama bukan pula lantaran intervensi kekuasaan sesaat seperti diduga banyak orang. Namun, itu lebih merupakan sebuah perjalanan panjang proses penghancuran indentitas dan mentalitas hakim.
Sekarang, untuk sementara, kontrol negatif negara terhadap pengadilan dan hakim sudah jauh berkurang. Beberapa (puluh?) tahun lagi, mungkin kata equality before the law (antara masyarakat biasa dengan penguasa, bukan dengan pengusaha) menjadi lebih bermakna. Hanya masyarakat yang bisa menentukan seberapa cepat atau lambat hal itu terwujud.